一般來說，聽覺包括3個階段:聽到（察覺）和聽清（辨別）、聽懂（理解）,這三個階段是包含關系，如聽清就一定是聽到了,而聽到卻不一定聽得清。這說明越后面是越高級的神經系統(tǒng)參與的活動。

內耳具有簡單的聲音信號分辨能力。內耳受損后,聽覺分辨能力就會有下降。但由于人的聽覺分辨能力有足夠的余地,一段話識別70%就足以保證我們聽懂,而不必苛求100%。因此,不太嚴重的內耳損傷還不致于使病人完全喪失聽覺分辨能力。聽覺中樞系統(tǒng)則具備更復雜、

更強大的聲信號分析能力。聽中樞受損,聽覺識別能力會明顯下降。當進入嘈雜的環(huán)境中,由于言語信號本身變得含混不清,正常聽力的人聽起來就比較困難，有聽覺功能下降的患者更無法聽清;信號聲過小也會產生類似的情況。比如,電視機聲音太小,我們也聽不清。遺憾的

是,大多數(shù)感音神經性聾患者的內耳、聽中樞都有損傷,只是程度不同而己，而且聽力損失越重辨別能力越差，只有聽神經病例外。因此,多數(shù)感音神經性聾患者都會抱怨聽得見卻聽不清。此外，老年人的中樞神經退化，大腦對的信息處理能力減弱，和同樣聽力損失程度的

年輕人相比，老年人的識別能力也較差。聽不清、聽不懂的現(xiàn)象就更常見。